... DIFERENTES ORDENES DE CABALLERIA

Durante su estadía en Malta, la caballería se convirtió en una gran potencia militar y naval del Mediterráneo hasta su derrota por Napoleón en el año de 1789.
Después de gozar de una protección temporal bajo el emperador ruso Pablo I, en 1834 el Papa León XIII mudó su sede central a Roma. Hoy es conocida como la Soberana Orden Militar de Malta (SOMM) y tiene la extraña distinción de ser la nación más pequeña del mundo. Localizada en un enclave amurallado del centro de Roma, SOMM retiene todavía su estatus de estado soberano aunque los nuevos grandes maestros de la orden deben ser previamente aprobados por el Papa. La SOMM sostiene hospitales, clínicas y leprocomios a través del mundo.
También, hasta la pasada desintegración de la URSS, daba abundante y activa ayuda a la causa anticomunista y aun continua ejerciendo una sorprendente influencia en los círculos comerciales, políticos y de inteligencia mundiales a pesar de su mínimo tamaño.

A la Caballería Templarios no le fue tan bien como a los Hospitalarios después de las Cruzadas. A ellos también se les forzó a emigrar junto con los hospitalarios a la isla de Chipre pero allí se separaron y regresaron a sus sedes europeas, las cuales se denominaban Preceptorías. A los templarios se les sometió a fuertes críticas por su fracaso en salvar a la Tierra Santa; y también críticas y rumores circulaban referentes a presuntas herejías e inmoralidades cometidas durante las cruzadas.
A los templarios se les acusaba de escupir la cruz durante los ritos de iniciación y también de que obligaban a sus miembros a cometer actos homosexuales. En el año de 1307, la controversia con los templarios había llegado a ser tan grande que el rey de Francia, Felipe IV “El Hermoso”, ordenó el arresto de todos los templarios dentro de sus dominios y usó la tortura para obtener confesiones. Cinco años más tarde, el Papa disolvió la Orden Templar mediante decreto papal. Muchos templarios murieron ejecutados en la pira, incluyendo el Gran Maestro Jacques de Molay, quemado públicamente el 11 de Marzo de 1314 al frente de la catedral de Notre Dame en París.
Casi todas las propiedades de los templarios fueron confiscadas y asignadas a la Caballería Hospitalaria. La intensa y larga revalidad entre templarios y hospitalarios llegó a su fin, con los hospitalarios victoriosos. Esta victoria hospitalaria no pudo ocurrir en un tiempo más afortunado ya que se estaba discutiendo seriamente en los círculos papales la fusión de ambas órdenes, plan éste que hubiera sido totalmente inaceptable para ambas.

A pesar de la caída de la Caballería Templar, la organización seguía luchando por sobrevivir. De acuerdo al escritor e historiador francmasónico Alberto Mac Key, la Caballería Templar consiguió un hogar en Portugal con el rey Denis cuando fue desterrada del resto de la Europa católica. En Portugal se les garantizó sus derechos comunes y privilegios. Allí portaban sus mismos vestidos y eran gobernados por y con las mismas reglas que antes tenían. El decreto mediante el cual se restablecía a los templarios en Portugal decía que estaban en este país para ser rehabilitados.
El Papa Clemente V aprobó el plan de rehabilitación y emitió una bula ordenando a los templarios el cambio de nombre por el de Caballeros de Cristo.
Los templarios o Caballería de Cristo también cambiaron la cruz de Malta de ocho puntas que lucían en sus uniformes por la cruz oficial latina.

Los templarios llegaron a ser bastante poderosos en su nuevo hogar. En el año 1420, el rey Juan I dio a la Caballería de Cristo el control de las posesiones portuguesas en las Indias.